Depuis janvier 2021, les jeunes Suisses peuvent commencer leur apprentissage de la conduite dès l’âge de 17 ans. Cette réforme vise à donner plus d’expérience aux nouveaux conducteurs avant de circuler seuls.
À Genève, l’Office cantonal des véhicules (OCV) encadre cette procédure, qui comporte des conditions précises et plusieurs étapes obligatoires. Voici tout ce qu’il faut savoir pour comprendre comment obtenir le permis de conduire à 17 ans et dans quels cas il est possible de passer l’examen sans attendre un an.
Pourquoi abaisser l’âge d’apprentissage à 17 ans ?
Objectif : plus d’expérience au volant
Les statistiques montrent que les jeunes conducteurs ont plus de risques d’accidents dans leurs premières années de conduite. En leur permettant de commencer plus tôt, la loi veut :
- prolonger la durée de l’apprentissage,
- accumuler davantage de kilomètres accompagnés,
- améliorer la sécurité routière globale.
Une réforme progressive
Avant 2021, il fallait attendre ses 18 ans pour obtenir le permis d’élève conducteur. Désormais, la demande peut se faire dès 17 ans, mais avec une obligation de conduite accompagnée plus longue.
Les étapes pour obtenir le permis d’élève conducteur à 17 ans
1. Le contrôle de la vue
Comme pour tous les candidats, la première étape est un test de la vue chez un opticien agréé. Résultat : un formulaire signé à remettre à l’OCV Genève.
2. Le cours de premiers secours
Les jeunes de 17 ans doivent également suivre un cours de premiers secours, d’une durée de 10 heures environ. Ce certificat est valable 6 ans.
3. L’examen théorique
Une fois les documents remis, l’élève peut s’inscrire à l’examen théorique auprès de l’OCV.
- 50 questions à choix multiples,
- réussite avec au moins 135 points sur 150.
👉 Dès la réussite de cet examen, le candidat reçoit son permis d’élève conducteur.
Les règles spécifiques pour les 17 ans
Une obligation de 12 mois de conduite accompagnée
Un élève qui reçoit son permis d’élève conducteur à 17 ans doit obligatoirement conduire au minimum 12 mois accompagné avant de pouvoir se présenter à l’examen pratique.
👉 Exemple : si vous obtenez votre permis d’élève conducteur à 17 ans en mars 2025, vous ne pourrez pas vous inscrire à l’examen pratique avant mars 2026, même si vous atteignez 18 ans entre-temps.
À partir de quel âge n’y a-t-il plus cette obligation ?
La règle change si vous demandez votre permis plus tard :
- 17 à 19 ans → obligation d’attendre 12 mois minimum de conduite accompagnée.
- Dès 20 ans révolus → plus besoin d’attendre : vous pouvez passer l’examen pratique dès que vous êtes prêt, une fois l’examen théorique réussi et les cours obligatoires suivis.
👉 Autrement dit, plus vous commencez tôt, plus vous devez accumuler d’expérience avant de passer l’examen pratique.
Qui peut accompagner ?
L’accompagnant doit remplir certaines conditions :
- être âgé d’au moins 23 ans,
- posséder un permis de conduire suisse définitif depuis au moins 3 ans,
- être capable de surveiller et corriger la conduite.
Le déroulement après 18 ans
L’examen pratique
Après les 12 mois de conduite accompagnée (et l’âge minimum requis), l’élève peut se présenter à l’examen pratique auprès de l’OCV Genève.
Durée : environ 45 minutes à 1 heure.
Évaluation :
- maîtrise technique du véhicule,
- respect du code de la route,
- conduite sécurisée et fluide.
En cas de réussite, le jeune conducteur obtient un permis de conduire à l’essai valable 3 ans.
Le permis à l’essai et le cours 2 phases
Comme tous les nouveaux conducteurs en Suisse, les jeunes reçoivent d’abord un permis à l’essai :
- Valable 3 ans,
- Avec obligation de suivre un cours complémentaire 2 phases dans les 12 mois, proposé notamment au TCS de Genève et à l’AGEC à Genève,
- Sans ce cours, le permis peut être suspendu et une amende infligée.
Les avantages de commencer à 17 ans
- Plus d’expérience : en conduisant accompagnés pendant un an, les jeunes arrivent à l’examen pratique avec une solide pratique.
- Moins de stress : la conduite devient une habitude avant même d’avoir 18 ans.
- Meilleures chances de réussite : ceux qui ont conduit longtemps accompagnés réussissent généralement mieux l’examen.
Les points de vigilance
- Les 12 mois de conduite accompagnée sont obligatoires jusqu’à 19 ans inclus.
- Le véhicule utilisé doit être immatriculé en Suisse et en parfait état.
- L’accompagnant engage aussi sa responsabilité.
- À partir de 20 ans révolus, il n’y a plus d’attente obligatoire : mais il est conseillé de suivre plusieurs heures d’auto-école avant de se présenter à l’examen.
Conclusion : un apprentissage progressif selon l’âge
En Suisse, il est possible de commencer son apprentissage de la conduite dès 17 ans, mais avec au moins 12 mois de conduite accompagnée avant l’examen pratique.
👉 Dès 20 ans révolus, il n’y a plus d’obligation d’attendre : l’élève peut passer directement l’examen pratique dès qu’il est prêt.
Dans tous les cas, l’obtention du permis se fait d’abord sous la forme d’un permis à l’essai de 3 ans, avec un cours complémentaire obligatoire (TCS Meyrin ou AGEC Grand-Saconnex) pour accéder au permis définitif.
Chez Top Road Auto-école Genève, nous accompagnons nos élèves dès 17 ans et jusqu’à l’examen pratique, avec des programmes personnalisés selon l’âge et l’expérience de chacun.
